Biến hình ảnh thành cảm giác để hỗ trợ người mù

Nhiều năm trước, các nhà khoa học bắt đầu biết rằng một số phần của bộ não có nhiệm vụ nhất định. Chẳng hạn, một phần chịu trách nhiệm cho việc thở; khác đối phó với khứu giác.

Các nhà khoa học nghĩ rằng bộ não của chúng ta không thể thay đổi. Nhưng sau đó họ phát hiện ra rằng bộ não đôi khi có thể tự tổ chức lại khi có điều kiện.

Josef Rauschecker là giáo sư sinh lý học và sinh lý học tại Đại học Georgetown ở Washington. Ông tự hỏi liệu khả năng thay đổi này có thể giải thích ý tưởng rằng các giác quan khác ở người mù cải thiện để cân bằng sự thiếu tầm nhìn của họ.

JOSEF RAUSCHECKER: "Chẳng hạn, những câu chuyện về [số] không tương xứng về số lượng nhạc sĩ mù. Hãy nghĩ về Ray Charles, Stevie Wonder, rất nhiều. Andrea Bocelli, nếu bạn thích nhạc cổ điển."

Vỏ não thị giác là một phần của bộ não xử lý thị giác. Nhưng nghiên cứu trước đó của Giáo sư Rauschecker và các nhà khoa học khác phát hiện ra rằng nó cũng có thể làm các công việc khác. Nghiên cứu cho thấy bộ não của người mù có thể sử dụng vỏ thị giác để xử lý âm thanh và xúc giác.

Nhưng vỏ thị giác được chia thành các phần hoặc mô-đun riêng biệt. Mỗi mô-đun thường thực hiện các công việc khác nhau liên quan đến tầm nhìn.

JOSEF RAUSCHECKER: "Bây giờ câu hỏi là: Những người mù có tổ chức chức năng tương tự hoặc tương tự, rằng các mô-đun này thực sự được đặt và chỉ được xác định lại để chạm và nghe? Và câu trả lời là có."

Giáo sư Rauschecker và các nhà nghiên cứu từ Phần Lan và Bỉ đã tìm thấy câu trả lời này bằng cách sử dụng máy quét fMRI. Điều đó có nghĩa là hình ảnh cộng hưởng từ chức năng.

Cỗ máy ghi lại hoạt động của não khi mười hai người mù và mười hai người nhìn thấy thực hiện các nhiệm vụ liên quan đến âm thanh và xúc giác. Ví dụ, họ sẽ cố gắng quyết định âm thanh phát ra từ hướng nào, hoặc ngón tay nào đang cảm thấy rung nhẹ.

Giáo sư Rauschecker nói rằng phần lớn vỏ não thị giác đã hoạt động trong các bài kiểm tra âm thanh và cảm ứng, nhưng chỉ ở những người mù.

Ông nói rằng nghiên cứu này và nghiên cứu trước đó đã dẫn đến một thiết bị thí nghiệm được thiết kế để giúp người mù. Nó có thể xử lý hình ảnh được chụp bởi máy ảnh thành những cảm giác có thể được sử dụng bởi một người mù đeo nó.

JOSEF RAUSCHECKER: "Vì vậy, những gì chúng tôi hy vọng sẽ làm là chế tạo thiết bị này để chuyển đổi thông tin thị giác về cơ bản thành thông tin thính giác và sau đó chạm vào kho chứa não tuyệt vời này để xử lý thông tin âm thanh và xúc giác."

Nghiên cứu trên tạp chí Neuron.